Aigua i Liberty... són els mots que sintetitzen millor l'esplendor que va envair San Pellegrino Terme, a Bèrgam, a l'inici del 1900, quan en pocs anys va passar de ser un petit poble rural a convertir-se en un centre turístic internacional.
Gràcies a l'ingent capital estranger, l'arquitecte Romolo Squadrelli i l'enginyer Luigi Mazzocchi van realitzar dos dels millors edificis Liberty del nord d'Itàlia: el Casinò o Grand Kursaal i el Grand Hotel.
L'edifici del Casinò consta de dues plantes, amb dues exedres laterals que s'estenen cap al visitant com si volguessin abraçar-lo. L'estructura es caracteritza per dues torres que s'alcen atorgant al conjunt impuls i força escènica.
La façana encarna algunes característiques pròpies del Liberty: la tendència a utilitzar nous materials com el ciment, el ferro forjat i el vidre; i la presència constant de motius naturalistes. De les nombroses decoracions de la façana cal destacar els ciments artístics de Giulio Groce en El triomf de Bacus, els discs amb els rostres de grans compositors, els nombrosos elements ornamentals de temàtica naturalista, entre els quals hi ha dos portalàmpades de ferro forjat amb temes florals, de Mazzucotelli.
Al vestíbul hi trobem el tema de la terra, on les flors són un element característic. A la banda dreta, no ens podem perdre la bellíssima vidriera Déu fluvial amb heures i fulles de vinya, de Beltrami.
Sens dubte, el cor del Grand Kursaal és la grandiosa escalinata central, flanquejada per dues figures de joves, una masculina i l'altra femenina, de l'escultor milanès Tagni, que fan de portalàmpades. A la part inferior de l'escala hi domina el tema de l'aigua: s'hi poden admirar els panells daurats que representen els Cavalls de Neptú. Al sostre, on es desenvolupa el tema del cel, s'hi obre una lluerna de vidres acolorits que representen dues papallones, signe de renovació dels temps. La llum natural il·lumina tota l'escalinata i les pintures del sostre, del pintor Malerba, que representen les dotze constel·lacions zodiacals i els mesos corresponents.
Al primer pis hi trobem nombroses sales, totes profusament decorades, entre les quals sobresurt el Saló de les Festes, al centre del qual destaca el vitrall de la Primavera.
A l'altre costat del riu Brembo s'aixeca el Grand Hotel, la gran obra que va inaugurar l'etapa Liberty de San Pellegrino.
La façana, caracteritzada pel color vermell que imita el maó, és rica en ornaments florals i altres elements simbòlics, com insectes, animals i figures mitològiques. Al centre del complex destaquen les figures de les cariàtides, que gairebé semblen sostenir l'imponent pòrtic de la base de la cúpula. A l'interior, el disseny de les làmpades, de les motllures, de les tapisseries, reals o pintades, presenten l'estilització lineal que caracteritza l'anomenat estil Liberty.
Si teniu ganes de descobrir altres exemples magnífics del Liberty, no deixeu de vistar San Pellegrino Terme!
